目前臨床上通常用單純鋇餐檢查和氣鋇雙重對比檢查兩種方法來檢查胃，其中單純鋇餐造影檢查時對淺表性胃炎的診斷無何價值。因其病變在于粘膜層，X線檢查的征象不具有特異性，且有時因病變較少而漏診；由于氣鋇雙重對比造影法的開展和應用，特別是胃小區的顯示，使得胃粘膜淺表性炎癥的X線診斷也成為可能，從而X線診斷胃部疾病的水平獲得了提高。
在正常新鮮胃粘膜表面，可見無數縱橫交錯的細溝，稱胃小溝；小溝之間的粘膜示輕度平坦隆起，稱胃小區。
慢性淺表性胃炎X線鋇餐下表現為胃粘膜紋理增粗、迂曲，可呈鋸齒狀，胃竇部出現激惹征。在氣鋇雙重對比造影檢查中，胃小區的顯示與否，對診斷慢性淺表性胃炎有一定的意義。在臨床觀察中發現，在無胃小區顯示的人群中，包括了部分正常胃粘膜，其余則為輕、中度慢性淺表性胃炎，胃粘膜病變不嚴重。但應注意到，當胃粘膜有急性炎癥、粘膜水腫時，胃小區也不顯示，因此對無胃小區顯示者，有時一次檢查不能明確診斷，應進行隨訪。對于胃竇部顯示胃小區者，其病理檢查均有慢性炎癥存在。因此，胃竇部胃小區的出現，是X線診斷慢性淺表性胃竇炎的可靠依據。
消化道X線檢查，對胃病的連續性觀察非常有利，而且痛苦小，與胃鏡檢查互為補充。
